４月から通い始めた英語スクールも３分の２が終了し、夏休みになりました。
ここまで来て、思いました。
「このまま通っていても、英語は話せるようにならないな」と。
あれれ、あんなに乗り気だったのに！
なーんだ、結局あきらめちゃったの？？
...いえいえ、そうではありません（笑）。
通ってみて初めて色々な事がわかった、という事なんです。
「通っても上達しない」と感じた理由は、大きく３つあります。
まず、その１。
【授業のほとんどが生徒同士のディスカッションである】
私の行っていたＳ校では、１週間に１度、４時間の授業がありましたが、
蓋を開けてみると、そのうちの約３時間弱が生徒同士のディスカッションだったのです。
グループワークが多いことは、事前の体験レッスンでも、説明会でも、承知はしていました。
Ｓ校に限らず、なぜかどこの英語スクールでも、グループレッスンは必ずと言っていいほどグループワークがメイン。
そこから逃れるためには、個人レッスンを選ぶしか方法がないような現状だったので、
ならば仕方が無い、何か１つくらいは良いこともあるのかもしれないから、試してみよう
と、もともと効用には疑問を持ちながらも、今回は目をつぶって受け入れることにしたのですが...
ビデオを見て、「何について話していたか、みんなでディスカッションして」、
要約をする前に、「まずはみんなでディスカッションして」、
プリントを読んで、「何について書かれているか、みんなでディスカッションして」、
宿題について、「まずはみんなでディスカッションして」、
ディベートやるから「何を話すかみんなでディスカッションして」...
すべてにおいて、まず生徒同士でディスカッション。それが繰り返されるのです。
100歩譲って、グループワークが有効だとしましょう。
一番の問題は、先生がグループワークを聞いていても、生徒の言い間違いを直さないということです。
私のクラスは人数が少なかったので、３〜４人のグループが２つだけでした。
よって、先生も２つのグループを指導すれば済むものを、廻って来ても私たちの会話を聞いているだけで、こちらが質問しない限りはめったに口を挟んできません。
毎回10数分話をさせられて、さっさと次に進んでしまうのが通常で、
時々ディスカッションの後に
「さっき●●と言っていたけど、これは○○です」
とか、そういう例を２つほど挙げてホワイトボードに書いて説明するのみ。
または、生徒同士に話をさせておいて、グループを廻ることもせず、自分は日誌を書いていたり...ということもありました。
これでは「グループディスカッションって、先生が楽をしたいだけじゃないの？」と思ってしまいます。
最初のうちは、私たち生徒も必死なので、そんなことに思いを馳せる余裕がなかったし、テキストをやったり、用語や文法の説明を受けたりすることも確かにあって、ディスカッション自体の時間も短かったのですが、だんだんと比率が変わり...３カ月目には、気がつけばビデオを観せられて→ディスカッションの繰り返し。。
文法の説明も、そのうち「後でテキストの後ろの説明を読んでおけ」と言われるだけになりました。
結局、ネイティブ相手に会話する＝「先生に向かって文章で話す」ことがほとんどないのです。
クラスに慣れ、落ち着いて授業を受けられるようになってくると、
「はて。 私の話しているのって、これで合っているの？」
ということが気になってきます。
多少のウィークポイントの差はあっても、所詮は同じレベルの生徒同士。
よくよく聞いていると他のみんなも間違っていることがたくさんあるのですが、哀しいかな、同じ日本人同士なので間違った英語でも、通じてしまうのが恐いところ...！！
私のメチャクチャな英語を毎回聞かされるクラスメイトも苦行でしょうが、これでは私も自分の英語を矯正することができません。
合ってるのかな？いいのかな？と思いながら話すストレスは、想像以上です。
既に２カ月目に入ったころから、私だけではなくクラスメイトからも
「喋れない同士で喋っても、意味がない」
という不満が、ふつふつと沸き上がってきました。
そして、その２。
【宿題の作文が、訂正されて返ってこない】
毎回毎回出る宿題には、エッセイ（作文）の宿題もありました。
文章量もＡ４サイズ用紙にいっぱい書かなくてはいけないので、普段から文章を書くのが好きな私でも、このブログのエッセイを書く暇もないほど大変だったにもかかわらず、何たることか、この作文が返却されないのです。
やっとのことで返ってきたと思ったら、最後に数行の先生からのコメントがあるのみ...。
私の文章には、まったく何のチェックもされていません。
まさか、間違いが１つもなかったの...？？？ ありえない。
そう思った私は、返却された直後、先生に
「何のチェックもされていないけど、私の文章が間違っていないとは思えません。
何故、何も訂正されていないのですか？」
と聞いたのですが、
「あぁ、いつもコメントだけ書いているから...」みたいな、ウヤムヤな返答です。
「今度から、間違いを直してください。これでは勉強になりません」
と言うと、
「OK,OK！」
と調子だけは良い返事が返ってきたものの、それからもサッパリ宿題は返却されませんでした。
最後に、その３。
【ただ単に、実践の場を提供しているだけである】
このクラスには「実践英語」という名前がついていて、その名の通り「実践的なコミュニケーション力を習得する」のが売りでした。
しかし前述の通り、間違いの訂正が無い等、あまりにフォローがないため、学校で基礎を復習するとか、正しい英語を話せるようにするとか、そういう事は、実は望めなかったのです。
自分で勉強した事を、試しに来い！っていう所だったようです（説明パンフレットには、そんなことは書いてませんでしたけどね）。
「英語を習いに行く」つもりで入学したのに、実際は「とりあえず英語を話してみる」場所だっただけ...
まぁ一応、話題の提供はしてくれますし、学ぶことがゼロだったとは決して言いませんけど、カリキュラムも実際はかなり違って遂行されていましたし、講師の当たり外れも感じざるを得ませんでした。
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しかし、胸の内に文句を溜めていてもしょうがありません。
Ｓ校では、中間ガイダンスなどで、先生に直接要望を伝える場なども提供してくれていましたので、私達は皆で相談し、遠慮せずに先生に要望を言おう、ということになりました。
グループワークでの間違いを直してほしい、宿題を返してほしい、
宿題のチェックをしてほしい、先生と１対１で話す機会を増やして欲しい...
そしてクラスメイトのほぼ全員が、個別ガイダンスで訴えたのです。
でも、
グループワークは、先生が聞いていれば、誰が間違っているか、
話せているかどうかはよくわかる。だから有効。
宿題については、時間内にできることしかフォローできない。
易しい問題は、いちいち全部チェックしない。
作文のチェックをしないのは、それがその先生のスタイルだから、変えられない...
という回答で各々あしらわれ、おしまいでした。
それでも私は納得がいかなかったので、かなり頑張って要望を言いましたが、講師は自分の正当性を主張するだけ。
私も、もともと流暢に英語が話せる訳ではないので、全部を表現はできないし、結局は丸めこまれたようになって「時間がないから」と、ガイダンスを途中で打ち切られました。
だから英語ができないのが厭なんじゃないか！ だから学校に行ってるのに！！
他のクラスメイトも
「言っても無駄みたいだよね」とあきらめ顔で、私もかなりガッカリしたのでした。
ところが次の週、私は授業の後に１人、先生に呼ばれたのです。
まだ何かあるのかと渋々ついて行くと、先生は満面の笑顔で、
「○○先生（担当講師は２人だったので）とも話し合ったのですが、
今までの宿題への対応は申し訳なかった。
これからは出した宿題のチェックは必ずするから」
と、なんと謝られたのです！
「わからないことは、いつでも聞きに来なさい。
私でも、○○でもいいから、いいね」
...これにはビックリです。
だったら前の週にそう言ってくれたら、どんなにか良かったのに！
これが文化の違いってやつですかね？？
なんともキツネにつままれたような気分で、帰宅の途についたのでした。
そして、それから宿題量は激減し、新たに書く作文の宿題も一切出なくなりました。
どうも、フォローできない宿題は出すのを止めようということになったようです。。
安易な解決法です...
しかし、ツワモノ○○先生が提出した５つのエッセイの宿題は、ついに３カ月が過ぎても４つは返却されませんでした。
もう、何を書いたかも忘れちゃいましたよ...（^^;）
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ここまで読むと、なんてひどい英語スクールだろう！と思われるかもしれません。
でも、決してそうではないようですよ。
これでもたぶん、良い方でしょう。
私はスクールを選ぶ際に、ネットでもかなりの情報収集をしました。
これと同じような話は、色々なスクールが抱える問題でもあります。
開講するまで講師が指定できないスクールでは、先生の当たり外れはどうにもできないし、生徒同士で喋らせておいて先生は聞いていない、というのも珍しくありません。
それでも、私がＳ校にしたのは、それなりの理由と期待があったからです。
NHK教育で「テレビで留学！」というボストン大学の英語学習プログラムをそのまま放送している番組があり、Ｓ校がこの授業形式に一番近かったのです。
この授業形式は、私がリオの大学で参加していたポルトガル語プログラムに似ていて、時々番組を観ていた私は、こういう授業をやってくれる英語スクールが日本にないだろうか？と常々思っていたのでした。
しかし、大きな違いがありました。
私が知る限りでは、外国の英語講座では、
●グループワークは基本的にしない；常に「先生 対 生徒」です。
●間違いはその場で直す：良い先生は、もう一度正しいフレーズを繰り返して生徒に言わせます。
という方針で進められます。
だから、生徒は間違ってもとにかく喋る、そして間違えることが大切で、それを矯正しながら正しい語学（言葉と文法）を習得していく...というプロセスを踏めるのです。
しかしこれは、生徒が「よく喋る」ことが前提で、
日本の場合、授業中に率先して「喋る」ことに抵抗がある場合が多いため、なかなかこの方式は導入しずらいと考えられるようです。
同じレベルの生徒同士で話させる方が緊張もせず、有効だろうと思われるのかもしれません。
そういえば、他の英語スクールに体験に行った時も
「あまりに英語に慣れていないと、質問されても黙って固まってしまう。
何でもいいからとりあえず話そう！という事ができるか？できないか？
まずは、その差が大きい。日本人は、まず考えてしまう人が多いので、
ある程度話せる度胸があるのなら、あまりに下のクラスに入ってしまうと、
待っている時間が長くてイライラすると思いますよ...」
と言われたことがありました。
私が「英語のスクールが合わない」という話をすると、
「クラスのレベルを下げてもらえば？」
と、何人かの友人知人には、言われました。
私も最初は「身分不相応のクラスに入ってしまったからかな」と思ったのですが、Ｓ校に関しては、レベルダウンして解決できる問題ではないようでした。
今のレベルより下げれば、丁寧に基礎から教えてくれるのだったら良いのですけど、そうではなく、「遠慮したり緊張したりして何も話さない人」が集まったクラスになるだけなのです。。
それは、別の意味でストレスな授業でしょう。
今回のクラスでは、皆が「喋る」ので、これに関しては良かったのですが、如何せん、長所＝短所で、何でもいいから話すというのは、間違っていても構わず話すということ...
そこが落とし穴でした。
結局、私達はハッタリ英語で良いなら、幾らでも喋れてしまって、そこがネックなのです。
単なるコミュニケーションなら、熱意があれば伝えられるし、ちょっと海外旅行へ行くとか、外国人に道を教えるとか、そんな事は何とでもなってしまう。でも、正しい英語では話せない。
そして、そんな”勢いだけのハッタリ英語”が嫌だったから、英語学校へ行こうと思って、行動を起こしたのに...
なのに、間違いを直してもらえないのでは、通う意味がないのです。
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私は今まで、一度も民間の英語スクールに行ったことがありませんでした。
確かにこの数カ月で英語に対する毛嫌い感がなくなったし、負け惜しみではなく（苦笑）、行かなければ良かったとは思っていません。
でも、ちょっと考えてみてください。
間違った英語で話し続け、間違った英語を聞き続ける...
これがどういうことか？？
音楽（ギター）で例えるなら、
間違ったフォームで弾き続け、綺麗ではない音色を聴き続ける...
ということです。
そう考えたら、ギョッとしました。
ギターだったら、まさに一番上達しない方法です！！
間違ったまま弾き続けるというのは、間違ったままを定着させてしまうことです。
気がついて後で直そうとしても、さらに難しくなります。
もし独学で何とか弾けたとしても、必ずどこかでガラスの天井にぶち当たるのです。
「どうしても、これ以上は上手に弾けない」時に遭遇するか？ 身体を壊すか？
どちらが早いか...？？ 時間の問題です。
弾けていない同士で、
「これで合ってるかな」「たぶん良いんじゃない？」
「そうかな〜」「いや、けっこう上手いですよ」「そうですか？？」
「楽しいのが一番ですからね」「そうですよ、そうですよ」
...なんてやってたら、同じ所をグルグル廻るどころか、間違ったままどんどん突っ走るだけ！！
そのうち誰もアドバイスもしてくれないようになってしまったら...もはやお手上げです。
間違った英語を話し続けていても、身体は壊さないかもしれません。
でも、通じなかったり、思うように表現ができなくて、気持ちは傷ついていくと思うのです。
そして、そう思ったら吹っ切れたのです。
私はこのスクールにこれ以上通うことを、思い切って止めることにしました。
でも、英語の勉強を止めた訳ではありませんよ。
考えた挙げ句...
ギターだったら、やっぱり基礎の基礎に戻るべきでしょう。
自分には何ができて、何ができないのか。
どこが空白になっていて、どこを理解したつもりになっているのか。
それらを一度全部、総点検する必要があります。
ならば、文法の基礎を復習することが一番だという結論に辿り着き、今はそれを自宅でやっています。
本当は、基礎を教えてくれる所があればそこで勉強しても良いでしょうけれど、まったく何もかもを復習するというよりも、自分の頭の中で、英文法を系統立てて整理したかったのです。
それには、今まで一度たりとも読んだことのなかった英文法書を、復習しながら読むのがまずは良いだろうと考えました。
例えば、
ものすごく散らかった部屋から、”青いインクの万年筆”を探すことを想像してください。
確かにどこかにあったはずだけど、どこだったかな...
ここの引き出しかな？ あれ、違うな。
もしかして、どこかに出かける時に持って行ったかな。だったらカバンの中かな。
いや、電話の時にメモろうとして、使ったっけ。
先月はどこかで見かけたんだけどな...
...そう思って考えている。
→これが、英語で質問されても、何も答えられない状態です。
わかるはずなのに、単語が出てこない。えっと、えっと何だっけ...という感じです。
対して、
これ？ あれ、これはボールペンだね。
じゃあ、これ？ 違うね。インクが黒だった。
これ？ あ、これはシャープペンだねぇ。
でも、書けるなら何でもいいじゃない、とりあえずは！
→これが、ハッタリ英語の場合です。
黙ってしまうよりはいいかもしれないけど、
手当たり次第に思い付くものを並べ立て、正確性に欠けます。
綺麗に部屋を掃除して整頓して、どこに何があるのかわかっていればいいのです。
そうすれば、すぐに”青いインクの万年筆”を取り出すことができますよね。
この整理整頓が、今の私には必要だと思ったのです。
もともとある物（語彙）は少ないかもしれないけど、それを一度整理して在庫がわかれば、
何が足りないのかもわかります。
それが出来ていたら、今回の講座も、もう少しは自分なりに活用できたかもしれません。。
もちろん、どんなに散らかった部屋でも、
「私にはどこに何があるのか、何でもわかってるんだ！ わはは！」
「片付けちゃうとかえってわかんなくなるんだよね〜」
というタイプの人もいるでしょう。
そういう場合は、それでも良いと思います。
要は、自分に合った方法を見つければ良いのです。
英語は、幸い日常生活にかなり溶け込んでいるし、たくさんの教材も情報も揃っていますよね。
ポルトガル語に比べたら、本当に羨ましいくらい...（涙）
実践の場は、ネットでも、旅行でも、格安英会話個人レッスンでも、話したかったらいくらでも後で機会は作れます。そこへ行くまでは、
まずは正しい英語を聴く！ 文法の基礎をしっかり理解する！
のが先決だと、つくづく思いました。
喋るのは、その後です。
ギターだって、弾けば良いってもんじゃありません。
喋っていれば、そのうち喋れるようになるっていうのは、私は嘘だと思います。
それは、ネイティブの環境ならば可能ということでしょう。
日本語をできる限り遮断して聞かないようにして、日本語は一切話さない、そして言い間違いを直してくれる母親のような人がそばにいつもいない限りは、無理だと思います。
たぶん、英語ができる人は、英語の映画をたくさん見るとか、英語サイトを日常的によく見ているとか、英語の歌が大好きだとか、英語圏の友達や恋人がいるとか、知らず知らずのうちに正しい英語をたくさん聴いて、それを少しずつ自分でも実践しているのでしょう。
私は、意識しないとそれをやらない。
そして、頭の中の英語の統制が取れていない、というところが問題なのです。
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それにしても、英語スクールをうたっておきながら、「教えてもらえない」とは、まさか思いもしませんでした。
なぜなら、私が初めて真剣に取り組んだ外国語はポルトガル語で、ポルトガル語の初級の場合は、最初から生徒全員が「わからないに決まっている」ので、本当に初歩の初歩から授業をしてくれたからなのです。
英語のように
「このへんは、わかっているでしょう」
と、わかっていないのに、わかったことにされて進むということはありません。
しかも、私はずっとグル−プレッスンでレッスンを受けてきましたが、グループワークなどをさせられたことはほんの数回あったか？？
覚えていない位ので、もしかしたらなかったかもしれません。
宿題の添削はもちろん、何も直されないで返却されるなんてことはあり得ませんし、週に２回の授業があった時でも、必ず先生は次の授業の時に、添削で真っ赤になった宿題を返却してくれました。
授業中も、言い間違えればその場ですぐ直してくれます（今の個人レッスンの先生も、もちろんそうです）。
だから、私はそれが「語学学校としては当たり前の姿だ」と思っていたのです。
そして、ポルトガル語は需要がないから？か、レッスン料もいたってリーズナブルで、前納しても、長くて３カ月＝3〜4万。
対して英語は、星の数ほど程あるスクールの中でも、月謝制にしている良心的な所を探す方が大変です。半年前納のスパンは普通で、むしろ短いくらいです。
今回、ポルトガル語よりもはるかに多い額を払ったのに、まさかクオリティがついて来ないとは...思いもしませんでした。
もちろんポルトガル語にも、良くないスクールはあります。
私も、最初に行ったカルチャーセンターのポルトガル語講座が一番レッスン料が高く、授業もチンタラしていて、１年を無駄にしました。
でもその後は、幸いまわりに学習者をたくさん見つけることができて、評判を聞き、必ずしも営利目的ではない学校...ブラジルに仕事で行く人のために、短期間できちんとした基礎を習得できるような授業を行うNPO法人のような所や、大学の講座などで、優秀な先生から質の良い授業を受けることができたのです。
そして私が感じたもう１つは、英語スクールが完全に「ビジネス」になっていることでした。
スクールも会社ですから、利益がないとやっていけませんよね、それはわかります。
でも、あのレッスン料は、英語に苦手意識を持つ日本人の足元を見ているとしか思えないのです。
問題になったＮ校もそうですが、３年先までのレッスン料を先払いさせるなんて、狂気の沙汰ですよ。
半年後の自分だって、何をしているかなんて、誰にもわからないでしょう？
それに、あんまり払ってしまうと、学ぶ方も「高いお金を払ったから、できるようになる」とか、そんな夢みたいなことを考えてしまうじゃないですか！
通うことに満足する＝趣味なら、それでも良いかもしれません。
でも上達したいなら、本当に必死で自分に合う学校や先生を探し廻って、自ら切り開いて行かないと、満足の行く授業は受けられないのでしょう。
...まぁ、考えてみたら、確かにギターや歌の先生選びには、私も尋常ではないほどの時間も気力も使っています。ポルトガル語の場合は良いほうでした。
英語だけ１回目でうまくいくなんて、甘かったのです。
英語ができる人は、それなりの努力しているのだと、よくわかりました。
でもたぶん、本人ではそれが苦労だとは思っていなくて、また、それを楽しんでできるということが、上達の秘訣なのだとも思います。
最終的には勉強するのは自分。
スクールが手取り足取り喋れる様にしてくれる訳ではありませんしね。
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うーん、
そんな細かいことを考えてたら喋れるようになれないよ！と言う人もいるでしょう。
個人差もあるので、それは否定しません。
でも、細かいことの積み重ねこそが、大切なんです。少なくとも、今の私には。
毎日時間を決めて、映画や音楽など、自分が興味のある英語に触れて、
文法は本でちゃんと学び直して、
実践したくなったら海外に旅行か、短期間でもホームステイに行く
...のが、あなたには良いでしょうね。
英語とドイツ語の翻訳家でもある私の音楽の師匠が、私の一通りの話を聞いて言った言葉です。
ハイ。私も今回のことで、そう思いました。
英語について、真剣に考えるきっかけになったこと...
それが今回の収穫でした。
本当の所は、実際に自分で経験してみないと、わからないかもしれないですが（^^;）、
この話が皆さんの学習の参考になれば、尚、幸いです。
風の冷たい日が続きますね。
