英語漬け
いよいよ今月から英語スクールが始まり、これまでに２回の授業に出席してきました。
クラスメートは男性２人、女性７人；私を含めて全部で９人です。
初回の授業では早速、他己紹介をしたのですが...
仕事や大学で英語を毎日使っている、英語を教えている、海外で働いていた、留学していた、再留学の準備中...等々、なんと私以外の人はすべて、何らかの形で日々英語に携わっている人ばかりという、錚々たるメンバーだったのです。
授業中も皆さん、喋る喋る！
体験レッスンでの静寂は夢だったのか？と思うほど、次から次へとポンポンと英語が飛び交います。
す、すごい...
私はただひたすら、驚愕。
こんなに英語が話せる日本人を見たことはおろか、一緒に勉強したことなど、これまでの人生で一度もありません。
私なんぞ、易しい問題の時に発言しておかないと、話すチャンスがなくなってしまいます。必死です。
しかし、途中で何を言っているかわからなくなって「すいません、もう一度いいですか？」と仕切り直したり、
「この単語はどういう意味ですか？」などと言っているのは私だけ。
そして、答を間違えるのも私だけ。
明らかに、私が一番わかっていない...のです。
挙げ句の果てには、
「間違えた〜」と日本語でおもわず言ってしまったら、
「それも英語でいいなさい」と先生に言われ、その言い方まで教わってしまという有り様（涙）。
とはいえ、幸い先生の指示や説明は勘違いしていないようなので、クラスメートの発言も含め会話の内容は、私も何とかわかっているようです。
しかし、リーディングにはめっぽう弱い。。
ある程度まとまった長さ（A4サイズ１枚、細かい字でびっしり分くらい）のテキストを短時間で読んで理解し、その内容について語ったり、設問に答えるというのがとにかく苦手で、ことごとく間違えます。
これができるようになると、だいぶ違うんだけどなぁ。。
やっぱり、このクラスに入ってしまったのは何かの間違いなのでは？？
ついていけるかな...
クラスメイトは皆さん良い人たちだったのでホッとしたものの、初日はちょっと意気消沈しながらトボトボ帰宅。
しかし、ものは考えようです。おめでたい性格の私は、
英語なんて大嫌いで、10年近くただの一度も勉強しなかったのに、
このクラスに紛れ込めた私って、すごいじゃないの！
と思うことにして、気を取り直しました。
とにかく、嘆く暇があったら勉強です。
宿題と復習をちゃんとしないと、レベルを下げられてしまいます。
（この学校では、最初２〜３回のレッスンの間に、自分自身と先生の判断で、レベル移動が１回まで可能なのです。
UPもありますが、当然DOWNもあり得ます）
説明会では「宿題は、自宅学習で１時間程度の内容」と言われていましたが、とんでもない！一体それは誰の場合の話ですか？？
私にとっては、復習も含めたらほぼ毎日１時間のボリュームです。
それからは、実に久々に毎日、少しずつ英語の勉強をしました。
続いて迎えた２回目。
クラスメートとも、より打ち解けて話が弾み、皆さんがお互いに
「皆がすごく話せるのでびっくりした」と思っていたこと、
私から見ると流暢で困っていないように見える方々も、それぞれに壁を感じてレッスンに来ていることを知って、安堵しました。
同時に、皆さん非常に努力していらっしゃって、その姿勢に学ぶものも多く、良い同士ができたなぁと、嬉しくなりました。
こんな人たちと一緒のクラスになれたなんて、本当にラッキー！です。
そして、授業も建設的です。
リスニング練習では、ただニュースやテープの内容を聴き取って、何について話していますか？というのではなく、いかに効率的にメモを取るか？ どこが大切で、どこは必要ない情報か？を素早く見極めるコツを教わります。
これは、以前にTVの特集番組で、警視庁の人が
「鑑識官は、やみくもに現場の物を取ってくるのではなく、証拠として使えそうなもの、使えないものを瞬時に判断する能力が求められる」
と、言っていたのに似ているな〜と思いました。
そして、メモを取る際に使う略式記号や、略語の作り方なども学んで、実際にそれを使いながらメモを取っていきます。
このへんは、同時通訳者養成学校ならではのノウハウが生きているようです。
最初はテープスクリプトを使っての練習。それでも、初めはどうしたら良いかわからず、ウーンと唸りながらの筆記。
...難しいけど、わかってくるとけっこう面白いです。
略語や頭字語は、英字新聞の見出しや、チャットで使われたりしているので（例えば、簡単な例でいうとUnited States＝US、Meeting＝mtgなど）決して見なれないものではないようですが、私にとっては全てが初めて。
メモにもスペルは全部書くものかと思いきや、違うんですね。
こうやって書くと早いし、後で読んでも分かり易いんだ〜！と感心しきりです。
他にも「ふむふむ、なるほど〜」と思うことが多々あって、語学学習も、やみくもに覚えればいい、読めばいい、話せばいい、という訳ではないんだなぁとつくづく思いました。
学ぶ方も真剣さが必要ですが、教え方も重要です。
電子辞書は授業中には使えません（休み時間に、確認で使うならOK）が、自宅学習では大活躍しています。
また、DSの「英語漬け」のおかげで、すっかり忘れていた英語のスペルを随分思い出し、助かっています。
どちらも、買ってよかった〜
朝10：00〜15：00まで、昼休みを挟んで４時間の授業はあっという間で、終わった直後はあと２時間はいけるよ！なんて思っている私ですが、帰り道には無性に甘いものが食べたくなり、チョコレートを買って帰宅、食べてから爆睡してしまうあたり、これが限界のようです（笑）。
まずは「英語の授業が楽しい」と思えただけでも、大きな収穫！
クラスのレベルアップなど欲張りな事は考えず、楽しく通いたいと思います。